“Aku kehilangan seluruh masa remajaku, rasanya sangat putus asa. Suaraku pun hilang pada akhirnya.”
Gracie, 19 tahun, menghabiskan empat tahun sebagai pasien rawat inap di rumah sakit karena anoreksia. Dia juga menderita gangguan stres pasca-trauma kompleks dan autisme.
Kini, ia adalah salah satu dari semakin banyak anak muda yang menggunakan pengalaman hidup mereka untuk secara langsung memengaruhi layanan anak-anak NHS di Devon dan Torbay.
Para penasihat muda ini berperan aktif dalam meningkatkan layanan, mulai dari membentuk komunikasi dan sumber daya hingga mewawancarai staf dan memberikan saran tentang dukungan apa yang paling sesuai untuk kaum muda, menurut Children and Family Health Devon (CFHD).
Gracie, dari Dartmoor, mengatakan bahwa dia telah melihat perubahan sejak menjadi penasihat muda dan berharap orang-orang seusianya didengarkan.
Berbicara tentang pengalamannya sendiri, dia berkata: “Anda memulai dengan sebuah suara dan Anda berakhir tanpa suara.”
“Keluarga saya berjuang sangat keras, tetapi, ketika Anda memiliki anak yang sakit jiwa dan para profesional dengan pendapat yang kuat tentang perawatan, Anda dipaksa untuk mengikuti apa pun yang mereka anggap tepat dan seringkali itu tidak benar.”
Sebagai bagian dari perannya sebagai penasihat muda, dia telah membuat buklet ramah neurodivergen yang memberikan keterampilan toleransi stres kepada staf.
Ini adalah teknik-teknik seperti pengalihan perhatian dan menenangkan diri untuk membantu pasien mengelola rasa sakit emosional, mencegah reaksi impulsif atau berbahaya.
Dia berkata: “Saya pikir perlu ada dorongan lebih besar ke arah… toleransi dan keterampilan de-eskalasi dalam lingkungan rawat inap.”
“Karena sifat gangguan makan, perawatan Anda terutama didasarkan pada kesehatan fisik Anda dan mereka akhirnya mengabaikan masukan psikologis.”
“Intinya adalah memberi makan dan meningkatkan kesehatan Anda hingga mencapai titik yang membuat mereka senang. Saya selalu mendorong untuk mencari tahu mengapa ini terjadi pada Anda, daripada hanya fokus pada apa yang salah secara fisik pada Anda.”
Gracie juga telah mengembangkan kotak berisi berbagai alat untuk membantu pasien rawat inap mengatasi stres, seperti latihan menenangkan diri, teka-teki, mewarnai, dan mainan sensorik.
Sage, 19 tahun, dari Exeter, berjuang melawan kecemasan, serangan panik, dan gangguan makan, dan sekarang menyumbangkan pengalamannya untuk program ini.
“Saat saya berada di bawah pengawasan, saya merasa tidak didengarkan dengan baik. Saya merasa tidak memiliki banyak kesempatan untuk menyampaikan pendapat.”
Sebagai seorang penasihat muda, dia ikut serta dalam wawancara kerja untuk berbagai posisi, mulai dari manajer tim klinis hingga psikiater.
“Jika saya mendapat kesan dari seseorang yang melamar bahwa mereka bukanlah tipe orang yang cocok dengan anak muda, maka pemikiran dan pendapat saya akan didengarkan,” katanya.
CFHD mengatakan bahwa 48 pakar berdasarkan pengalaman, termasuk kaum muda, orang tua, dan pengasuh, telah mendaftar ke skema tersebut hingga Desember 2025 dan jumlahnya terus bertambah.
Mereka yang mendaftar terlibat dalam 78 wawancara rekrutmen antara bulan Maret dan Desember tahun lalu.
Emily, 18 tahun, dari Crediton di Devon, telah mengikuti wawancara dan membantu para profesional memahami sudut pandang pasien.
Dia didiagnosis menderita kecemasan di usia remaja awal dan mengalami gangguan makan.
“Saya dirawat di rumah sakit untuk menjalani terapi dan saya mengatasi gangguan makan saya, yang sekarang sudah sepenuhnya sembuh,” katanya.
“Saya sangat bangga akan hal itu, tetapi saya masih berjuang mengatasi kecemasan saya.”
Emily mengatakan bahwa dia mendapat banyak dukungan dan pengertian saat menggunakan layanan tersebut dan merasa bahwa masukannya selalu diperhatikan.
Zero, 16 tahun, dari Exeter, mengatakan bahwa keterlibatannya berarti suaranya harus didengar.
Dia berkata: “Saya merasa para profesional sangat ingin mendengar pendapat kami. Itu terasa sangat positif.”
Zero mengalami depresi ketika ia mulai bersekolah di sekolah menengah.
“Saya merasa putus asa,” katanya. “Kondisi bawaan saya adalah depresi dan itu adalah kondisi yang sangat berbahaya karena satu-satunya jalan adalah menuju kehancuran. Saya harus berjuang untuk menemukan jalan keluar.”
